Πόσο αξίζουν οι μετεωρίτες από τον Άρη; Αρειανοί μετεωρίτες

Η αρειανή προέλευση των μετεωριτών καθορίστηκε συγκρίνοντας την ισοτοπική σύνθεση του αερίου που περιέχεται στους μετεωρίτες σε μικροσκοπικές ποσότητες με δεδομένα από μια ανάλυση της ατμόσφαιρας του Άρη που έγινε από το διαστημόπλοιο Viking.

Προέλευση των μετεωριτών του Άρη

Ο πρώτος μετεωρίτης του Άρη, με το όνομα Nakhla, βρέθηκε στην αιγυπτιακή έρημο το 1911. Η προέλευση του μετεωρίτη και η ιδιότητά του στον Άρη προσδιορίστηκαν πολύ αργότερα. Προσδιορίστηκε επίσης η ηλικία του - 1,3 δισεκατομμύρια χρόνια.

Αυτές οι πέτρες κατέληξαν στο διάστημα μετά από πτώση μεγάλων αστεροειδών στον Άρη ή κατά τη διάρκεια ισχυρών ηφαιστειακών εκρήξεων. Η δύναμη της έκρηξης ήταν τέτοια που τα εκτοξευόμενα κομμάτια βράχου απέκτησαν ταχύτητα επαρκή για να υπερνικήσουν τη βαρύτητα του Άρη και ακόμη και να φύγουν από την τροχιά κοντά στον Άρη (5 km/s). Έτσι, μερικά από αυτά πιάστηκαν στο βαρυτικό πεδίο της Γης και έπεσαν στη Γη ως μετεωρίτες. Επί του παρόντος, έως και 0,5 τόνοι αρειανού υλικού πέφτουν ετησίως στη Γη.

Στοιχεία μετεωρίτη για ζωή στον Άρη

Τον Αύγουστο του 1996, το περιοδικό Science δημοσίευσε ένα άρθρο σχετικά με μια μελέτη του μετεωρίτη ALH 84001, που βρέθηκε στην Ανταρκτική το 1984. Η χρονολόγηση ισοτόπων έδειξε ότι ο μετεωρίτης προήλθε πριν από 4-4,5 δισεκατομμύρια χρόνια και ρίχτηκε στο διαπλανητικό διάστημα πριν από 15 εκατομμύρια χρόνια. Πριν από 13.000 χρόνια, ένας μετεωρίτης έπεσε στη Γη. Μελετώντας τον μετεωρίτη χρησιμοποιώντας ηλεκτρονικό μικροσκόπιο, οι επιστήμονες ανακάλυψαν μικροσκοπικά απολιθώματα που μοιάζουν με βακτηριακές αποικίες, που αποτελούνται από μεμονωμένα μέρη μεγέθους περίπου 100 nm. Βρέθηκαν επίσης ίχνη ουσιών που σχηματίστηκαν κατά την αποσύνθεση μικροοργανισμών. Η εργασία έγινε δεκτή διφορούμενη από την επιστημονική κοινότητα. Οι επικριτές παρατήρησαν ότι τα μεγέθη των σχηματισμών που βρέθηκαν είναι 100-1000 φορές μικρότερα από τα τυπικά επίγεια βακτήρια και ο όγκος τους είναι πολύ μικρός για να χωρέσει μόρια DNA και RNA. Μεταγενέστερες μελέτες αποκάλυψαν ίχνη επίγειων βιομολυσματικών ουσιών στα δείγματα. Συνολικά, το επιχείρημα ότι οι σχηματισμοί είναι βακτηριακά απολιθώματα δεν φαίνεται αρκετά πειστικό.

Το 2013, κατά τη μελέτη του μετεωρίτη MIL 090030, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η περιεκτικότητα σε υπολείμματα άλατος βορικού οξέος που είναι απαραίτητα για τη σταθεροποίηση της ριβόζης ήταν περίπου 10 φορές υψηλότερη από την περιεκτικότητά του σε άλλους μετεωρίτες που είχαν μελετηθεί προηγουμένως.

δείτε επίσης

Γράψτε μια κριτική για το άρθρο "Μετεωρίτης του Άρη"

Σημειώσεις

Συνδέσεις

• (Αγγλικά) . JPL. - Λίστα μετεωριτών του Άρη στον ιστότοπο της NASA. .

Απόσπασμα που χαρακτηρίζει τον μετεωρίτη του Άρη

Αρειανός μετεωρίτης- ένας βράχος που σχηματίστηκε στον πλανήτη χτύπησε και στη συνέχεια αποβλήθηκε από τον Άρη από την πρόσκρουση ενός αστεροειδούς ή κομήτη και τελικά προσγειώθηκε στη Γη. Από τους περισσότερους από 61.000 μετεωρίτες που έχουν βρεθεί στη Γη, οι 132 έχουν ταυτοποιηθεί ως Αρειανοί. Αυτοί οι μετεωρίτες πιστεύεται ότι προέρχονται από τον Άρη επειδή έχουν στοιχειακές και ισοτοπικές συνθέσεις που είναι παρόμοιες με τα πετρώματα και τα ατμοσφαιρικά αέρια που αναλύθηκαν από το διαστημόπλοιο του Άρη. Στις 17 Οκτωβρίου 2013, η NASA ανέφερε, με βάση την ανάλυση του αργού στην ατμόσφαιρα του Άρη από τον Mars Curiosity rover, ότι ορισμένοι μετεωρίτες που βρέθηκαν στη Γη που πιστεύεται ότι ήταν από τον Άρη ήταν στην πραγματικότητα από τον Άρη

Ο όρος δεν ισχύει για μετεωρίτες που βρίσκονται στον Άρη, όπως το Thermal Scutum Rock.

Στις 3 Ιανουαρίου 2013, η NASA ανέφερε ότι ο μετεωρίτης, ονομ NWA 7034(με το όνομα «Black Beauty»), που βρέθηκε το 2011 στην έρημο Σαχάρα, προσδιορίστηκε ότι είναι από τον Άρη και βρέθηκε ότι περιέχει δέκα φορές περισσότερο νερό από άλλους μετεωρίτες του Άρη που βρέθηκαν στη Γη. Ο μετεωρίτης καθορίστηκε να σχηματιστεί πριν από 2,1 δισεκατομμύρια χρόνια κατά τη γεωλογική περίοδο του Αμαζονίου στον Άρη

Ιστορία

Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, ήταν προφανές ότι η ομάδα μετεωριτών SNC (Σεργοτίτες, Ναχλίτες, Χασσινίτες) ήταν σημαντικά διαφορετική από τους περισσότερους άλλους τύπους μετεωριτών. Μεταξύ αυτών των διαφορών ήταν οι νεότερες ηλικίες σχηματισμού, η διαφορετική ισοτοπική σύνθεση οξυγόνου, η παρουσία υδατικών προϊόντων κλίσης και κάποια ομοιότητα στη χημική σύνθεση με τις μελέτες των επιφανειακών πετρωμάτων του Άρη στις προσεδαφίσεις Viking του 1976. Αρκετοί εργάτες πρότειναν ότι αυτά τα χαρακτηριστικά υποδηλώνουν την προέλευση των μετεωριτών SNC από μια σχετικά μεγάλη ανώτερη αρχή, ίσως τον Άρη (π.χ. Smith και τα λοιπά.και ο Treyman και τα λοιπά.) . Στη συνέχεια, το 1983, αναφέρθηκαν διάφορα παγιδευμένα αέρια σε γυαλί Shergottite EET79001 που σχηματίστηκε από κρούση, αέρια που έμοιαζαν πολύ με αυτά στην ατμόσφαιρα του Άρη όπως αναλύθηκαν από τον Viking. Αυτά τα παγιδευμένα αέρια παρείχαν άμεσες αποδείξεις για την προέλευση του Άρη. Το 2000, ένα άρθρο των Treeman, Gleason και Bogard έδωσε μια επισκόπηση όλων των επιχειρημάτων που χρησιμοποιήθηκαν για το συμπέρασμα ότι οι μετεωρίτες SNC (από τους οποίους οι 14 βρέθηκαν εκείνη την εποχή) ήταν από τον Άρη. Έγραψαν, «Φαίνεται ότι υπάρχει μια μικρή πιθανότητα οι SNC να μην είναι από τον Άρη. Αν ήταν από άλλο πλανητικό σώμα, τότε θα έπρεπε να είναι ουσιαστικά πανομοιότυπο με τον Άρη, όπως γίνεται πλέον κατανοητό».

Υποδιαίρεση

Από τις 9 Ιανουαρίου 2013, 111 από τους 114 Αρειανούς μετεωρίτες χωρίζονται σε τρεις σπάνιες ομάδες αχονδριτικών (πετρών) μετεωριτών: σεργοτίτες (96), ναχλίτες (13), chassignites(2) και διαφορετικά (3) (που περιλαμβάνει τον περίεργο μετεωρίτη Allan Hills 84001 που συνήθως τοποθετείται σε μια συγκεκριμένη "ομάδα OPX"). Κατά συνέπεια, οι μετεωρίτες του Άρη γενικά αναφέρονται μερικές φορές ως Ομάδα SNC. Έχουν αναλογίες ισοτόπων που λέγεται ότι είναι συμβατές μεταξύ τους και ασυμβίβαστες με τη Γη. Τα ονόματα προέρχονται από την τοποθεσία όπου ανακαλύφθηκε ο πρώτος μετεωρίτης του τύπου τους.

Σεργοτίτες

Περίπου τα τρία τέταρτα όλων των μετεωριτών του Άρη μπορούν να ταξινομηθούν ως σεργοτίτες. Ονομάστηκαν από τον μετεωρίτη Shergotty, ο οποίος έπεσε στο Sherghati της Ινδίας το 1865. Οι Shergottites είναι πυριγενή πετρώματα μαφικής έως υπερμαφικής λιθολογίας. Εμπίπτουν σε τρεις κύριες ομάδες, τους βασαλτικούς, τους ολιβινοφυρικούς (όπως η ομάδα Tissint που βρέθηκε στο Μαρόκο το 2011) και τους λερζολιτικούς σεργοτίτες, με βάση το μέγεθος των κρυστάλλων και την περιεκτικότητά τους σε ανόργανα άλατα. Μπορούν να κατηγοριοποιηθούν εναλλακτικά σε τρεις ή τέσσερις ομάδες με βάση την περιεκτικότητά τους σε στοιχεία σπάνιων γαιών. Αυτά τα δύο συστήματα ταξινόμησης δεν ευθυγραμμίζονται μεταξύ τους, υπονοώντας τις πολύπλοκες σχέσεις μεταξύ των διαφόρων πετρωμάτων πηγής και μάγματος από τα οποία σχηματίστηκαν οι σεργοτίτες.

Οι σεργοτίτες φαίνεται να έχουν κρυσταλλωθεί μόλις πριν από 180 εκατομμύρια χρόνια, η οποία είναι μια εκπληκτικά νεαρή ηλικία λαμβάνοντας υπόψη πόσο αρχαίο φαίνεται να είναι το μεγαλύτερο μέρος της επιφάνειας του Άρη και το μικρό μέγεθος του ίδιου του Άρη. Εξαιτίας αυτού, ορισμένοι υπερασπίστηκαν την ιδέα ότι οι σεργοτίτες είναι πολύ παλαιότεροι από αυτό. Αυτό το «παράδοξο της εποχής του Shergottite» παραμένει άλυτο και εξακολουθεί να είναι ένας τομέας ενεργούς έρευνας και συζήτησης.

Έχει αποδειχθεί ότι οι ναχλίτες ξεβράστηκαν σε υγρό νερό πριν από περίπου 620 εκατομμύρια χρόνια και ότι εκδιώχθηκαν από τον Άρη περίπου πριν από 10,75 εκατομμύρια χρόνια από πρόσκρουση αστεροειδούς. Έπεσαν στη Γη τα τελευταία 10.000 χρόνια.

Εξερευνώ Αρειανοί μετεωρίτες– αντικείμενα από τον Άρη: πόσα έπεσαν στη Γη, ο πρώτος μετεωρίτης του Άρη Nakhla, έρευνα και περιγραφή με φωτογραφίες, σύνθεση.

Αρειανός μετεωρίτης- ένας σπάνιος τύπος μετεωρίτη που προήλθε από τον πλανήτη Άρη. Μέχρι τον Νοέμβριο του 2009, περισσότεροι από 24.000 μετεωρίτες είχαν βρεθεί στη Γη, αλλά μόνο 34 από αυτούς ήταν από τον Άρη. Η αρειανή προέλευση των μετεωριτών ήταν γνωστή από τη σύνθεση του ισοτοπικού αερίου που περιέχεται στα μετεωρίτες σε μικροσκοπικές ποσότητες· μια ανάλυση της ατμόσφαιρας του Άρη πραγματοποιήθηκε από το διαστημόπλοιο Viking.

Η εμφάνιση του αρειανού μετεωρίτη Nakhla

Το 1911, ο πρώτος μετεωρίτης του Άρη, που ονομάζεται Nakhla, βρέθηκε στην αιγυπτιακή έρημο. Η εμφάνιση και η υπαγωγή του μετεωρίτη στον Άρη διαπιστώθηκε πολύ αργότερα. Και καθόρισαν την ηλικία του - 1,3 δισεκατομμύρια χρόνια. Αυτές οι πέτρες εμφανίστηκαν στο διάστημα μετά από πτώση μεγάλων αστεροειδών στον Άρη ή κατά τη διάρκεια τεράστιων ηφαιστειακών εκρήξεων. Η δύναμη της έκρηξης ήταν τέτοια που τα εκτοξευόμενα κομμάτια βράχου απέκτησαν την απαραίτητη ταχύτητα για να ξεπεράσουν τη βαρύτητα του πλανήτη Άρη και να εγκαταλείψουν την τροχιά του (5 km/s). Σήμερα, έως και 500 κιλά αρειανών βράχων πέφτουν στη Γη σε ένα χρόνο.

Τον Αύγουστο του 1996, το περιοδικό Science δημοσίευσε ένα άρθρο σχετικά με μια μελέτη του μετεωρίτη ALH 84001, που βρέθηκε στην Ανταρκτική το 1984. Ένα νέο έργο έχει ξεκινήσει, με επίκεντρο έναν μετεωρίτη που ανακαλύφθηκε σε έναν παγετώνα της Ανταρκτικής. Η μελέτη διεξήχθη χρησιμοποιώντας ηλεκτρονικό μικροσκόπιο σάρωσης και εντόπισε «βιογενικές δομές» μέσα στον μετεωρίτη που θεωρητικά θα μπορούσαν να είχαν σχηματιστεί από τη ζωή στον Άρη.

Η ημερομηνία του ισοτόπου έδειξε ότι ο μετεωρίτης εμφανίστηκε πριν από περίπου 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια και έχοντας εισέλθει στο διαπλανητικό διάστημα, έπεσε στη Γη πριν από 13 χιλιάδες χρόνια.

«Βιογενείς δομές» που ανακαλύφθηκαν σε τμήμα μετεωρίτη

Μελετώντας τον μετεωρίτη χρησιμοποιώντας ηλεκτρονικό μικροσκόπιο, οι ειδικοί βρήκαν μικροσκοπικά απολιθώματα που πρότειναν βακτηριακές αποικίες αποτελούμενες από μεμονωμένα μέρη μεγέθους περίπου 100 νανόμετρων. Βρέθηκαν επίσης ίχνη φαρμάκων που παράγονται κατά την αποσύνθεση μικροοργανισμών. Η απόδειξη ενός μετεωρίτη του Άρη απαιτεί μικροσκοπική εξέταση και ειδικές χημικές αναλύσεις. Ένας ειδικός μπορεί να πιστοποιήσει την εμφάνιση ενός μετεωρίτη στον Άρη με βάση την παρουσία ορυκτών, οξειδίων, φωσφορικών αλάτων ασβεστίου, πυριτίου και θειούχου σιδήρου.

Τα γνωστά δείγματα είναι ανεκτίμητα ευρήματα γιατί αντιπροσωπεύουν πεμπτουσία χρονοκάψουλες από το γεωλογικό παρελθόν του Άρη. Αποκτήσαμε αυτούς τους αρειανούς μετεωρίτες χωρίς διαστημικές αποστολές.

Και θεωρούνται δείγματα απίστευτης αξίας, αφού αντιπροσωπεύουν μοναδικές χρονοκάψουλες από το γεωλογικό παρελθόν του Άρη. Αυτοί οι μετεωρίτες από τη φύση τους μας παρέχουν δείγματα του Άρη χωρίς διαστημικές αποστολές.

"Ενώ οι ρομποτικές αποστολές στον Άρη συνεχίζουν να προσπαθούν να ρίξουν φως στην ιστορία του πλανήτη, τα μόνα δείγματα από τον Άρη που είναι διαθέσιμα για μελέτη στη Γη είναι οι μετεωρίτες του Άρη", δήλωσε η επικεφαλής της μελέτης Lauren White από το Jet Propulsion Laboratory της NASA. «Στο έδαφος, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε διάφορες αναλυτικές τεχνικές για να δούμε βαθύτερα τον μετεωρίτη και να ρίξουμε φως στην ιστορία του Άρη. Αυτά τα δείγματα μπορεί να έχουν ενδείξεις για το κατοικήσιμο παρελθόν του πλανήτη τους. Καθώς εντοπίζονται όλο και περισσότεροι αρειανοί μετεωρίτες, η σωρευτική έρευνα παρέχει περισσότερα χαρακτηριστικά της αρχαίας κατοίκησης στον πλανήτη. «Επιπλέον, εάν αυτές οι μελέτες μετεωριτών επιβεβαιωθούν από σύγχρονες ρομποτικές παρατηρήσεις του Άρη, το μυστήριο του πλανήτη και το υγρό παρελθόν του μπορεί να λυθεί».

Στη μελέτη τους, οι επιστήμονες περιγράφουν χαρακτηριστικά που σχετίζονται με αποθέσεις αργίλου του Άρη - μικροσήραγγα παρόμοια με αυτά που βρέθηκαν στα δείγματα Y000593. Σε σύγκριση με τα επίγεια δείγματα, οι αρειανές μορφές φαίνεται να είναι πολύ παρόμοιες με τις βιοϋδροθερμικές υφές των γυαλιών από βασάλτη. Βασικά, αυτό σημαίνει ότι ο μετεωρίτης του Άρη περιέχει χαρακτηριστικά που μοιάζουν με ορυκτούς σχηματισμούς που δημιουργούνται από βακτήρια στη Γη.

Ένας άλλος παράγοντας είναι η ανακάλυψη σφαιρών μεγέθους νανομέτρων έως μικρονίων που βρίσκονται ανάμεσα σε στρώματα βράχου στον μετεωρίτη. Αυτές οι σφαίρες διαφέρουν από τα ορυκτά μέσα στο βράχο και είναι πλούσιες σε άνθρακα, κάτι που μπορεί να υποδηλώνει βιολογικές αλληλεπιδράσεις μέσα στο υλικό του βράχου.

Θα μπορούσε αυτό να είναι απόδειξη ότι τα βακτήρια του Άρη μασούν αρειανούς βράχους; Δυστυχώς, αυτό το συμπέρασμα δεν μπορεί να εξαχθεί από τη μελέτη, επομένως οι ερευνητές αποφεύγουν τη λέξη «ζωή» στα έργα τους - αντικαθιστώντας την με τη «βιογενή προέλευση» και τη «βιοτική δραστηριότητα».

«Δεν μπορούμε να αποκλείσουμε την πιθανότητα οι περιοχές πλούσιες σε άνθρακα να είναι προϊόν μη βιοτικών μηχανισμών», γράφουν οι επιστήμονες. Οι λεγόμενοι αβιοτικοί μηχανισμοί σημαίνουν ότι τα αποτελέσματα δεν προκαλούνται από μικροβιακή ζωή, αλλά από χημικές αντιδράσεις στη γεωλογία της πέτρας. «Ωστόσο, οι ομοιότητες υφής και σύνθεσης με χαρακτηριστικά σε επίγεια δείγματα που ερμηνεύονται ξεκάθαρα ως βιογενή υποδηλώνουν την ενδιαφέρουσα πιθανότητα ότι τα χαρακτηριστικά του Άρη διαμορφώνονται από τη βιοτική δραστηριότητα».

Άλλοι αστροβιολόγοι υποστήριξαν κυριολεκτικά την επιφυλακτικότητα των επιστημόνων με χειροκροτήματα. «Είναι καλό που δεν σήμανε ψευδή συναγερμό και δεν έκαναν εικασίες για τη «ζωή στον Άρη» παραδεχόμενοι ότι δεν ξέρουν με βεβαιότητα ποια είναι η προέλευση αυτών των καναλιών», δήλωσε η Λουίζ Πρέστον από το Ηνωμένο Βασίλειο.

«Αυτό δεν είναι όπλο που καπνίζει», είπε ο Γουάιτ. - Δεν μπορούμε ποτέ να αποκλείσουμε την πιθανότητα μόλυνσης του εδάφους. Ωστόσο, αυτά τα χαρακτηριστικά είναι ενδιαφέροντα και δείχνουν ότι πρέπει να συνεχιστεί η περαιτέρω έρευνα για τους μετεωρίτες».

Έχοντας κατά νου το αμφιλεγόμενο ALH84001 του 1996, πολλοί ερευνητές αντιδρούν επιθετικά σε οποιαδήποτε έρευνα που προκύπτει σχετικά με το ζήτημα της ζωής στον Άρη και σε άλλους πλανήτες και ο σκεπτικισμός είναι συχνά πολύ υψηλός. Ως εκ τούτου, έως ότου μπορέσουμε να βρούμε και να αναλύσουμε DNA εξωγήινης προέλευσης ή να βρούμε άθικτα δείγματα στον Άρη, η εργασία στην ερώτηση θα παρουσιάζεται ως «συναρπαστική, αλλά όχι οριστικά επαληθευμένη».

Μερικές φορές ο καλύτερος τρόπος για να μελετήσετε τον Άρη είναι να μείνετε στο σπίτι. Δεν υπάρχει εναλλακτική λύση για πραγματικές πτήσεις προς τον Άρη, αλλά κομμάτια του Άρη που έκαναν το ταξίδι στη Γη μπορούν εύκολα να μελετηθούν στον πλανήτη μας. Συγκεκριμένα, στην Ανταρκτική: οι επιστήμονες της NASA βρήκαν εκεί ένα σωρό μετεωρίτες του Άρη.

Ωστόσο, δεν είναι οι πρώτοι που αναζητούν μετεωρίτες στις πολικές περιοχές της Γης. Ήδη από τον 9ο αιώνα, οι άνθρωποι από τις πολικές βόρειες περιοχές χρησιμοποιούσαν σίδηρο από μετεωρίτες για εργαλεία και εξοπλισμό κυνηγιού. Ο μετεωρικός σίδηρος διακινούνταν σε μεγάλες αποστάσεις. Αλλά για τη NASA, το κυνήγι μετεωριτών γίνεται στην Ανταρκτική.

Οι χαμηλές θερμοκρασίες της Ανταρκτικής διατήρησαν τους μετεωρίτες για μεγάλες χρονικές περιόδους, καθιστώντας τους πολύτιμα αντικείμενα στην προσπάθεια κατανόησης του Άρη. Οι μετεωρίτες τείνουν να συσσωρεύονται σε μέρη όπου μεταφέρονται από έρποντα παγετώνες. Όταν ο πάγος συναντά ένα εμπόδιο με τη μορφή βράχου στο πέρασμά του, αφήνει πίσω του μετεωρίτες, καθιστώντας τους ευκολότερους να τους βρουν. Οι νεοαφιχθέντες μετεωρίτες είναι επίσης εύκολο να εντοπιστούν στην επιφάνεια του πάγου της Ανταρκτικής.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες άρχισαν να συλλέγουν μετεωρίτες στην Ανταρκτική το 1976 και μέχρι σήμερα έχουν ανακαλυφθεί περισσότεροι από 21.000 μετεωρίτες και θραύσματα μετεωριτών παγκοσμίως. Περισσότεροι μετεωρίτες έχουν ανακαλυφθεί στην Ανταρκτική παρά στον υπόλοιπο κόσμο γενικά. Και οι μετεωρίτες που ανακαλύφθηκαν δόθηκαν σε επιστήμονες σε όλο τον κόσμο.

Η συλλογή μετεωριτών στην Ανταρκτική δεν είναι περίπατος στο πάρκο. Αυτή είναι σωματικά κουραστική και επικίνδυνη δουλειά. Η Ανταρκτική είναι ένα σκληρό περιβάλλον για να ζεις και να δουλεύεις και χρειάζεται πολύς προγραμματισμός και ομαδική δουλειά για να επιβιώσεις απλά. Ωστόσο, η επιστημονική απόδοση είναι πολύ υψηλή, επομένως η NASA δεν σταματά την αναζήτηση.

Μετεωρίτες από τη Σελήνη και άλλα ουράνια σώματα φτάνουν επίσης στη Γη και συλλέγονται στην Ανταρκτική. Μπορούν να μας πουν πολλά σημαντικά πράγματα για την εξέλιξη και το σχηματισμό του ηλιακού συστήματος, την προέλευση των χημικών συστατικών που είναι απαραίτητα για τη ζωή και την προέλευση των ίδιων των πλανητών.

Πώς φτάνουν στη Γη οι μετεωρίτες του Άρη;

Για να χτυπήσει ένας μετεωρίτης από τον Άρη στη Γη, πρέπει να συμβούν πολλά πράγματα. Πρώτον, ένας μετεωρίτης πρέπει να συγκρουστεί με τον Άρη. Θα έπρεπε να είναι αρκετά μεγάλο και να χτυπήσει την επιφάνεια με αρκετή δύναμη ώστε οι βράχοι που εκτινάσσονταν από την επιφάνεια του Άρη να αποκτήσουν αρκετή ταχύτητα για να υπερνικήσουν τη βαρύτητα του Άρη.

Μετά από αυτό, ο μετεωρίτης πρέπει να περάσει από το διάστημα και να αποφύγει χιλιάδες άλλα μηνύματα της μοίρας, όπως την έλξη από άλλους πλανήτες και τον Ήλιο ή να πεταχτεί μακριά στο διάστημα. Και τότε, εάν καταφέρει να πετάξει στην περιοχή της βαρύτητας της Γης, πρέπει να είναι αρκετά μεγάλο ώστε να επιβιώσει από την είσοδο στα πυκνά στρώματα της ατμόσφαιρας της Γης.

Από επιστημονική άποψη

Μέρος της επιστημονικής αξίας των μετεωριτών δεν έγκειται στην πηγή τους, αλλά στον χρόνο σχηματισμού τους. Μερικοί μετεωρίτες έχουν ταξιδέψει στο διάστημα τόσο πολύ που έχουν γίνει ταξιδιώτες του χρόνου. Αυτοί οι αρχαίοι μετεωρίτες μπορούν να πουν στους επιστήμονες πολλά για το πρώιμο ηλιακό σύστημα.

Οι μετεωρίτες από τον Άρη λένε στους επιστήμονες ενδιαφέροντα πράγματα. Επειδή έχουν βιώσει την επανείσοδο στην ατμόσφαιρα της Γης, μπορούν να πουν στους μηχανικούς για τη δυναμική ενός τέτοιου ταξιδιού και να τους βοηθήσουν να σχεδιάσουν διαστημόπλοια. Επειδή περιέχουν χημικές υπογραφές και στοιχεία μοναδικά στον Άρη, θα μπορούσαν επίσης να πουν στους επιστήμονες αποστολής πώς να επιβιώσουν στον Άρη.

Θα μπορούσαν επίσης να ρίξουν φως σε ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια στην εξερεύνηση του διαστήματος: υπήρχε ζωή στον Άρη; Ένας Αρειανός μετεωρίτης που βρέθηκε στην έρημο Σαχάρα το 2011 περιείχε δέκα φορές περισσότερο νερό από άλλους αρειανούς μετεωρίτες και ενίσχυσε περαιτέρω την υπόθεση ότι ο Άρης ήταν κάποτε ένας υγρός κόσμος κατάλληλος για ζωή.

Το πρόγραμμα της NASA για την αναζήτηση μετεωριτών στην Ανταρκτική συνεχίζεται εδώ και πολλά χρόνια και δεν υπάρχει λόγος να το σταματήσει, αφού αυτός είναι προς το παρόν ο μόνος τρόπος για να φέρουμε δείγματα του Άρη στο εργαστήριο. Οι επιστήμονες συγκεντρώνουν αυτά τα δείγματα σαν ένα παζλ και μια μέρα θα συνθέσουν την πλήρη εικόνα. Μπορεί.